From Brussels to the World : l'innovation démocratique au-delà des frontières
Innovation démocratique
En 2007, les Nations Unies ont proclamé le 15 septembre Journée internationale de la démocratie. L'an prochain, alors que cette déclaration fêtera ses 20 ans, Bruxelles deviendra Capitale européenne de la démocratie. À cette occasion, What about Dem a co-organisé une soirée avec la Ville de Bruxelles et le PNUD, qui a réuni responsables municipaux et représentants de l'ONU, parlementaires et universitaires, jeunes engagés et acteurs de la société civile.
Une ville comme laboratoire démocratique
Frederik Ceulemans a donné le ton avec une pointe d'ironie, présentant Bruxelles comme la capitale du monde libre et démocratique « jusqu'à ce que Washington reprenne son titre ». Derrière la boutade, une idée sérieuse : la ville, déjà la deuxième capitale la plus internationale au monde, peut jouer le rôle de laboratoire. Si cela fonctionne à Bruxelles, cela peut fonctionner partout.
Un point de départ partagé
Les intervenants sont partis d'un constat peu confortable. La démocratie représentative, telle qu'elle est pratiquée aujourd'hui, peine à suivre les attentes de citoyens qui souhaitent une réelle voix au chapitre dans les décisions qui façonnent leur vie. Face au recul démocratique observé à travers le monde, toute la salle partageait un même objectif : reconstruire et renouveler les structures démocratiques.
Un tremplin vers 2027
La soirée a aussi permis de se projeter. Elle a offert un premier aperçu de l'année de Bruxelles comme Capitale européenne de la démocratie 2027 et présenté une nouvelle idée : une Académie mondiale de la démocratie délibérative. Son ambition : connecter les praticiens du Nord et du Sud et aider les communautés locales à développer des processus participatifs adaptés à leur contexte.
Deux tables rondes, animées par Adelaide Charlie, co-directrice du G1000, ont structuré le programme. Elles sont passées de questions larges sur l'évolution des attentes démocratiques à la tension plus marquée entre représentation et participation. Les jeunes présents ont conclu les échanges par une demande claire : « utilisez-nous » pour l'avenir de la démocratie.
Faire en sorte que chacun se sente entendu
Un fil rouge a traversé la soirée : le lien entre citoyens et décideurs. Comme l'a souligné Camilla Brückner, directrice du PNUD/ONU Bruxelles : « La confiance triple lorsque les gens se sentent entendus. » Faire en sorte que les citoyens se sentent entendus sera donc au cœur des projets liés à Bruxelles 2027. Et l'un des moyens les plus directs d'y parvenir consiste à les associer à la décision à travers un modèle plus délibératif.
Pourquoi c'est important pour What About Dem
Pour What About Dem, cette soirée reflète ce que l'organisation s'emploie à faire au quotidien : réunir citoyens, institutions et société civile autour d'une même table, afin que l'innovation démocratique devienne une pratique durable plutôt qu'une belle idée. Renouveler la démocratie ne passe pas seulement par la critique. Cela suppose de construire des outils concrets, comme les assemblées citoyennes et d'autres processus délibératifs, qui donnent aux gens une voix réelle dans les décisions qui façonnent leur vie. Co-organiser cette conversation avec la Ville de Bruxelles et le PNUD était une façon de mettre cette conviction en pratique.
Lorsque Bruxelles endossera son rôle l'an prochain, tout indique qu'elle surfera sur la vague délibérative.
