L’assemblée citoyenne d’Esch – une première au Luxembourg
- Maéva Lafleur
- 2 avr.
- 3 min de lecture
Design
Que veulent les habitant·e·s d’Esch pour l’avenir de leur ville ?
C’est la question au cœur de l’Assemblée citoyenne d’Esch-sur-Alzette, un projet inédit au niveau communal au Luxembourg. Face à une diminution de confiance envers les institutions, et un sentiment croissant d’éloignement des décisions, ce projet propose une approche différente : écouter sérieusement les habitant·e·s, leur donner les outils et la légitimité pour influencer les décisions qui concernent leur ville.
À Esch, ville multiculturelle, les voix des résidents sont multiples mais souvent absentes des grands débats sur l’urbanisme, le vivre ensemble ou la gouvernance locale. L’assemblée citoyenne a pour but de changer cela.
Une première dans un pays qui n’en avait jamais connu à l’échelle locale
L’assemblée réunit 40 habitant·e·s tiré·e·s au sort. La sélection a été faite pour refléter la diversité d’Esch, avec des personnes de différents âges (16 à 65+ ans), nationalités, quartiers et niveaux d’éducation.
C’est la première assemblée citoyenne communale au Luxembourg. Un terrain d’expérimentation concret, et une démonstration que des processus ambitieux de démocratie participative sont possibles ici et maintenant.
Le processus se déroule sur six sessions, de mars à juin 2026. La question centrale est de savoir comment l’espace public d’Esch peut être transformé afin de renforcer le vivre ensemble, tout en intégrant les enjeux d’urbanisme, de cohésion sociale, de durabilité et de gouvernance citoyenne ?
Un coup d’envoi marquant
La première session, celle de mise en place, s’est tenue dans l’espace législatif du Rathaus d’Esch. Le bourgmestre, Christian Weis, a ouvert les travaux avec une promesse claire : toutes les propositions issues de l’assemblée recevront une réponse politique. Une vingtaine de minutes plus tard, il a quitté la salle afin de “ne pas peser sur le processus et laisser la place aux citoyen·ne·s.
James Macdonald-Nelson, Cities Programme Lead at DemocracyNext, présent lors de cette dernière met en avant un moment intéressant voire symbolique. Une dizaine des membres de l’assemblée attendaient devant la mairie, hésitant à entrer. L’une des explications est qu’ils ne savaient pas qu’ils pouvaient franchir le seuil par eux-même, mettant en avant une incompréhension sur ce qui est possible de ce qui ne l’est pas. Ce moment dit beaucoup de ce que ce type de processus vient bousculer, et ce qu’il rend possible.
La deuxième session, le samedi 21 mars, a porté sur la planification urbaine. Les membres de l’assemblée sont sortis dans les rues d’Esch en petits groupes pour observer, noter et dessiner leur ville de manière critique. L’après-midi, ils ont partagé leurs impressions en petits groupes multilingues, avant une restitution collective en plénière. Une mise en mouvement concrète, dès les premières heures.
De plus, une innovation notable a été intégrée : Dembrane. Concrètement, chaque petit groupe disposait d’un téléphone enregistrant et synthétisant les échanges dans toutes les langues parlées autour de la table. Les membres de l’assemblée pouvaient interagir avec ce résumé, le valider ou le nuancer.
What about dem : partenaire de la conception à la réalisation
What about dem a accompagné ce projet bien en amont du lancement, participant activement à sa conception et à sa mise en œuvre aux côtés d’une équipe de partenaires spécialisés dont DemocracyNext, la ville d’Esch-sur-Alzette et l’Université du Luxembourg.
La facilitation des sessions est assurée par Snakke & Co., qui ont créé les conditions d’un espace de travail inclusif et structuré. C'est Hannah Vanbelle, de What About Dem, qui les a formés à l'animation, posant ainsi les bases méthodologiques de l'ensemble du processus. Mais aussi Cultures of Assembly, Markus Miessen, César Reyes Nájera et Gustav Kjær Vad Nielsen, qui ont travaillé avec la municipalité sur les questions de participation citoyenne et d’imaginaire urbain, mais aussi ceux ayant permis la réalisation de ce projet.
Vers le 25 juin
L’assemblée poursuit ses travaux jusqu’en juin. Les recommandations finales seront remises à la municipalité le 25 juin. Le collège des bourgmestre et échevins s’est engagé à y répondre formellement. Ce projet est conçu comme un pilote pour montrer que ce type de participation citoyenne peut fonctionner à Esch et ouvrir la voie à des futures assemblées.
What about dem est fière d’avoir contribué à ce projet. L’objectif est de construire une démocratie locale plus inclusive, session après session, citoyen·ne après citoyen·ne.
