Mini – Maxi Forest/Vorst : un quartier réimaginé avec les habitants, et pas seulement pour eux

Avec le support de la Foundation Roi Baudouin,

Design / Stratégie

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Le rond-point « Altitude 100 » à Forest/Vorst est depuis longtemps un point de tension illustrant la difficulté du partage de l'espace public. Piétons, cyclistes, familles, commerçants, automobilistes, écoles : tout le monde l'utilise, et pas toujours de manière compatible. Ailleurs dans la Région bruxelloise, des projets similaires se sont trop souvent heurtés à l'opposition plutôt qu'à l'adhésion ; ces dernières années, plusieurs communes ont dû faire marche arrière sur des plans de mobilité pourtant conçus avec les meilleures intentions.

La commune de Forest/Vorst tente une approche différente. En partenariat avec Démocratie XXL, Divers Gens et What about Dem, elle lance Mini-Maxi Forest/Vorst, une démarche qui rassemble deux formes de démocratie rarement combinées : la délibération et le préférendum.

Combiner le meilleur de deux mondes démocratiques

Mini–Maxi Forest/Vorst est né de ce défi… Le projet associe deux démarches démocratiques complémentaires. D'un côté, une assemblée citoyenne (le « Mini ») permet à un groupe restreint mais représentatif d'habitants de prendre le temps de comprendre des enjeux complexes, d'écouter des experts, de délibérer et de chercher des compromis équilibrés. D'un autre côté, une consultation populaire via un préférendum (le « Maxi ») donne à l'ensemble des habitants de Forest/Vorst l'opportunité de classer les propositions et de leur apporter une forte légitimité démocratique.

Chaque outil a ses limites lorsqu'il est utilisé seul. La délibération produit des discussions nuancées mais touche peu de monde ; le vote populaire touche tout le monde mais laisse peu de place à la réflexion. Mini-Maxi tente d'articuler les deux en alliant profondeur de réflexion et légitimité démocratique à grande échelle.

Deux phases, un seul processus

Phase 1 – Le Mini (automne 2026)

24 habitants de Forest/Vorst, tirés au sort pour refléter la diversité de la commune (âge, genre, quartier, niveau d'études, mode de déplacement), se réunissent pendant trois journées complètes et une soirée. Accompagnés par des facilitateurs professionnels et appuyés par une information équilibrée et pluraliste, ils auditionnent des experts (de la commune et d'autres parties prenantes), débattent, confrontent leurs points de vue et élaborent des propositions concrètes pour le réaménagement du rond-point.

Phase 2 – Le Maxi (printemps 2027)

Les propositions de l'assemblée sont soumises à l'ensemble des habitants de Forest/Vorst âgés de 16 ans et plus, soit environ 48 000 personnes, en ligne et dans des bureaux de vote physiques. Chacun peut ainsi se prononcer, éclairé par des mois de travail menés par une poignée de leurs voisins.

Aller au-delà des voix habituelles

L'un des défis explicites du projet est de veiller à ce que le débat ne se limite pas, comme c'est souvent le cas, aux figures habituelles. L'équipe porte une attention particulière aux habitants qui restent généralement éloignés des processus décisionnels. Cela inclut les plus jeunes : le quartier compte huit écoles et environ 9 000 élèves, qui vivent l'espace public différemment des adultes qui s'expriment habituellement en leur nom.

Un engagement réel à la clé

Ce qui distingue Mini-Maxi Forest/Vorst d'une consultation classique, c'est l'engagement pris dès le départ : la commune a exprimé son intention de tenir compte du résultat du vote pour décider des suites à donner. La décision finale sur ce qui sera mis en œuvre appartient, en dernier ressort, aux habitants.

Sur quoi juger du succès

L'équipe ne mesure pas la réussite uniquement à la qualité technique de la solution retenue. Le critère central est l'adhésion au processus lui-même : déterminer si les habitants, même s'ils sont en désaccord avec le résultat final, reconnaissent que le chemin parcouru a été juste et transparent.

Le taux de participation lors de la phase Maxi, l'absence de contestation une fois la mise en œuvre amorcée et l'adoption éventuelle de cette méthode par d'autres communes seront observés de près.

Qui est derrière le projet

Le consortium rassemble des rôles complémentaires.

La commune de Forest/Vorst apporte le cadre politique, le soutien logistique et l'engagement institutionnel. De leur côté, Démocratie XXL et Divers Gens apportent leur expertise en facilitation et en ingénierie démocratique.

Enfin, What about Dem contribue à la conception globale du processus, à la procédure de tirage au sort, au contact et au suivi des participants, afin de garantir des standards élevés d'inclusivité, de transparence et de qualité démocratique.

Ensemble, nous ambitionnons de tester un modèle susceptible d'inspirer d'autres communes confrontées à des défis similaires.

Voir au-delà de Forest/Vorst

L'ambition ne s'arrête pas à un seul rond-point. Si le modèle fait ses preuves, il a vocation à être dupliqué dans d'autres communes et, à terme, à l'échelle de l'ensemble de la Région de Bruxelles-Capitale, soit un bassin de 1,2 million d'habitants.

À une époque où la fatigue démocratique et la polarisation progressent, Mini-Maxi Forest/Vorst fait le pari inverse : celui que des citoyens bien informés et accompagnés peuvent s'emparer de sujets complexes, et que les autorités politiques peuvent partager le pouvoir décisionnel sans perdre leur légitimité.